Gera kiniška arbata visuomet apgaubta subtilios ir rafinuotos elitiškumo aurės. Puero arbata – ne išimtis. Daugelis mano, kad šią arbatą užplikyti yra tikras menas. Tačiau viskas nėra taip sudėtinga, kaip gali atrodyti iš pirmo žvilgsnio.

Kaip skirtingos puero arbatos rūšys elgiasi užplikant

Puero arbata skirstoma pagal išleidimo formą į birią ir presuotą, o pagal fermentacijos metodą – į šu (pagreitinta fermentacija) ir šen (natūrali fermentacija). Abi šios rūšys gali būti tiek jaunos, tiek brandintos.

Lietuvoje rasti tikrai seną šen puerą nėra lengva, o jei ir pavyks, jis greičiausiai kainuos brangiai. Parduotuvėse dažniausiai galima rasti gana „žalią“ (brandos požiūriu) šen puerą arba pilnai subrendusį, bet mažiau elitinį šu puerą.

Svarbus skirtumas tarp šu ir šen:

• Šu pueras paprastai turi švelnesnį ir minkštesnį skonį, mažiau kartumo, daugiau žemiškų, drėgnų natų. Net jei jį perlaikysite arbatinuke, skonis nesuges.
• Jaunas šen pueras yra jautresnis. Skonio savybėmis jis artimas žaliosios arbatos užpilui. Net kelios papildomos sekundės perlaikymo gali suteikti šen puerui per aštrų ir kartų poskonį.

Klasikinis puero užplikymas keliais užpylimais

1. Pasiruoškite arbatą.
   Jei naudojate birią arbatą, išmatuokite 1–1,5 arbatinio šaukštelio arbatos kiekvienam 200 ml vandens. Jei arbata presuota (pvz., „toča“), naudokite tokią pačią proporciją. Nuo didesnių presuotų gabalų (pvz., plytos ar blyno) atsargiai atskelkite gabalėlį.

2. Arbatos plovimas.
   Sausus lapelius užpilkite nedideliu kiekiu verdančio vandens ir beveik iškart nupilkite. Tai reikalinga lapelių nuvalymui ir paruošimui pagrindiniam užplikymui.

3. Pirmas užpilimas.
   Nuplautus lapelius užpilkite verdančiu vandeniu ir uždenkite dangteliu. Užplikymo trukmė priklauso nuo jūsų skonio:

   • Jei norite švelnaus skonio arbatos be kartumo, užpilkite vos kelioms sekundėms (pvz., 10 sekundžių).
   • Šen pueras paprastai plikomas stipriau ir greičiau įgauna kartumo.
   • Šu puerą galima laikyti kelias minutes (5–10), kol jis įgaus sodrų skonį ir beveik juodą spalvą.

4. Arbatos pilstymas.
   Kai arbata užsitraukia, ją reikia išpilti iš arbatinuko taip, kad nebeliktų vandens.

5. Kiti užpilimai.
   Antrojo užplikymo laikas paprastai pailginamas (pvz., vietoje 10 sekundžių – 15–20). Kiekvienas tolesnis užplikimas taip pat pailginamas, siekiant subalansuoti ekstrakciją. Užplikimų skaičius priklauso nuo arbatos kokybės – paprastai aukštos kokybės arbata atlaiko iki 10 užpilimų.

Puero užplikymas arbatinuke

Tamsųjį šu puerą galima ruošti tradiciniu būdu – arbatinuke. Reikia 1–1,5 arbatinio šaukštelio birios arbatos kiekvienam 200 ml vandens. Arbata užpilama verdančiu vandeniu ir paliekama 3–5 minutėms, po to gėrimas išpilstomas į puodelius.

Puero virimas

Šis metodas – vienas seniausių puero arbatos paruošimo būdų. Jis dažniausiai naudojamas ruošiant šu puerą arba ilgai brandintą (patamsėjusį dėl amžiaus) šen puerą. Šis metodas tinkamiausias presuotai arbatai.

1. Arbatos plovimas.
   Sausi lapeliai iš pradžių nuplaunami kaip aprašyta aukščiau ir laikomi švarioje dubenėlėje.

2. Paruoškite įrangą.
   Naudokite metalinį, stiklinį arbatinuką arba įprastą puodą su dangčiu. Skaičiuokite proporciją: 10 g arbatos (apie 1 valgomasis šaukštas) litrui vandens.

3. Virimas.
   Vandenį užvirinkite ir, kai pasirodo burbuliukai, įdėkite plautus arbatos lapelius. Arbata verdama ant silpnos ugnies 5–10 minučių.

4. Gėrimo pilstymas.
   Nuėmus nuo ugnies, gėrimas išpilstomas į puodelius. Arbatos lapeliai dar gali būti naudojami antram virimui, bet daugiau nei vieną kartą jų naudoti nerekomenduojama.

5. Laikymas termose.
   Jei arbatos gavosi per daug, ją galima perpilti į termosą, tačiau be lapelių. Tai leis mėgautis šiltu užpilu ilgą laiką.

Puero arbatos paruošimo būdai – užplikymas, plikymas keliais užpilimais ir virimas – suteikia galimybę kiekvienam atrasti mėgstamiausią šio gėrimo skonį. Kiekvienas būdas atskleidžia skirtingas puero savybes, leidžiančias mėgautis šios arbatos subtilumu ir aromatu.