Juodoji lapų arbata siūlo šimtus skirtingų skonių – nuo vaisinių ir prieskoninių iki sodrių bei dūminių. Juodoji arbata, Kinijoje vadinama „raudonąja arbata“, yra viena labiausiai žinomų arbatos rūšių pasaulyje. Tūkstančius metų ji užima nepaprastai svarbią vietą kasdieniame milijonų žmonių gyvenime. Jos rūšių ir skonių įvairovė gali tiesiog apsukti galvą. Jei norite mėgautis tikrai gera ir autentiška juodąja arbata, rekomenduojama rinktis birią arbatą. Daugumos nuomone, birioji arbata yra žymiai kokybiškesnė, jos skonis yra gilesnis ir įvairesnis.

Juodoji arbata gaminama iš kiniškojo arbatmedžio (Camellia sinensis) lapų ir pumpurų (tipų), kurie yra visiškai oksiduojami. Dėl šio proceso arbata įgauna tamsią spalvą ir stiprų aromatą. Šie arbatos augalai auginami plantacijose, esančiose įvairiose klimato sąlygose, ir kultivuojami nuo jūros lygio iki Himalajų aukštikalnių.

Elitinės arbatos gamyba

Aukščiausios kokybės arbata yra renkama ir apdorojama rankomis. Kokybiškos arbatos gamybai naudojami tik du viršutiniai lapeliai ir pumpurai. Šie jauniausi arbatos lapai gauna daugiausiai saulės spindulių, todėl jų kokybė yra itin aukšta. Pumpurai (tipai) ir du artimiausi lapeliai sudaro arbatos „trifolį“, vadinamą flešu. Flešai skinami vos tik pasirodę, neleidžiant jiems peraugti ar sukietėti.

Aukštos kokybės juodosios arbatos gamyba yra labai kruopštus ir sudėtingas procesas. Daugelyje plantacijų iki šiol dirba specializuoti rinkėjai, kurie rankomis išrenka tik geriausius lapus. Surinkti lapai dedami į specialias talpas, kur jie natūraliai vytinami. Tada arbatos lapeliai fermentuojami. Šio proceso metu lapai patamsėja. Po to jie džiovinami – saulėje arba specialiose krosnyse prastų oro sąlygų atveju. Galiausiai arbatos lapai rūšiuojami specialiais sietais pagal dydį ir kokybę.

Arbatos gamintojai gali reguliuoti, kiek laiko arbata fermentuojama ir šis  procesas yra pagrindinis dalykas, kuris skiria juodąją arbatą nuo kitų rūšių.

Gamybos ir prekybos procesas

Dauguma arbatos rūšių auginamos šilto ir drėgno klimato regionuose, esančiuose Rytų ir Pietryčių Azijoje. Todėl nenuostabu, kad šių regionų šalys dominuoja pasaulinėje arbatos rinkoje. Juodoji arbata gaminama ir perdirbama visame pasaulyje, tačiau didžiausi jos gamintojai yra Indija, Ceilonas (Šri Lanka), Kinija, Kenija ir Vietnamas. Šios šalys gamina savo unikalius juodosios arbatos tipus, kurių savybės priklauso nuo auginimo regiono.

Juodosios arbatos savybės ir skoniai

Juodoji lapų arbata pasižymi sodriu, energingu ir turtingu užpilu, kurio spalva gali varijuoti nuo gintarinės iki tamsiai rudos. Jos skonio profilis taip pat yra labai įvairus – nuo pikantiško iki saldaus, priklausomai nuo oksidacijos ir terminio apdorojimo. Paprastai juodoji arbata yra stipresnė ir turi daugiau kartumo nei žalioji, tačiau tinkamai paruošta ji pasižymi švelniu ir aromatingu skoniu.

Juodoji arbata gali turėti daugiau nei 300 skirtingų aromatų, tarp kurių labiausiai pastebimi yra vaisiniai, gėlių ir medaus. Arbatos ekspertai dažnai apibūdina juodosios arbatos skonį kaip salyklinį, dūminį, žemišką, prieskoninį, riešutinį, citrusinį, karamelinį, vaisinį, saldų ar medaus.

Dauguma aukštos kokybės lapų arbatų gali būti užplikomos kelis kartus, o tikrojo jų skonio subtilumų galima pajusti geriant be jokių priedų.

Juodoji arbata ir sveikata

Juodosios arbatos užpilai yra ne tik aromatingi, bet ir naudingi sveikatai. Jie padeda sumažinti stresą ir įtampą, o trumpai užplikyta arbata (apie 2–3 minutes) suteikia ryškų stimuliuojantį poveikį organizmui.

Populiariausios juodosios arbatos rūšys

Kai kurios iš garsiausių juodosios arbatos rūšių, kilusių iš pagrindinių gamintojų šalių, yra:

• Indija: Dardžilingas, Asamas ir Nilgiris.
• Ceilonas (Šri Lanka): Aukštikalnių arbatos, tokios kaip „Nuwara Eliya“ ar „Uva“.
• Kinija: „Lapšang Suchong“ ar „Dianhong“.
• Kenija: Intensyvaus ir tonizuojančio skonio arbatos.
• Vietnamas: Subtilios ir švelnios arbatos.

Kiekviena arbatos rūšis yra unikali, o jos skonis priklauso nuo auginimo vietos, klimato, oksidacijos laiko ir terminio apdorojimo būdų. Juodosios arbatos pasaulis siūlo neįtikėtiną skonio įvairovę, kuri gali suteikti nepamirštamų pojūčių kiekvienam arbatos mėgėjui.

1. Indijos juodoji arbata

Indija yra pasaulio lyderė arbatos gamyboje, joje pagaminama beveik pusė visos pasaulyje suvartojamos arbatos. Dėl savo geografinės įvairovės Indija gali pasigirti daugybe skirtingų klimatinių sąlygų, kurios suteikia galimybę auginti ir gaminti įvairiausias arbatos rūšis. Geriausios Indijos arbatos auginamos šiaurinėje šalies dalyje – garsiuosiuose Dardžilingo ir Asamo regionuose, kurių vardu ir pavadintos šios arbatos.

Asamo juodoji arbata

Asamo regionas, įsikūręs šiaurės rytų Indijoje prie Brahmaputros upės, yra didžiausias arbatos auginimo regionas pasaulyje. Dėl derlingų žemių Asamo plantacijos išaugina išskirtinai aukštos kokybės arbatos lapus. Tropinis klimatas, kuriame gausu kritulių ir šilumos, suteikia Asamo arbatai ypatingą salyklo skonį su švelniomis sviesto ir grietinėlės natomis. Ši arbata sugeria vasaros šilumą ir pavasario liūtis, todėl jos skonis būna daugiasluoksnis, o aromatas – įvairus.

Asamo arbatos skonis gali būti nuo saldaus vaisių iki stipraus riešutų, o aromate jaučiamos migdolų, rožių, šokolado ir žemės natos. Spalva varijuoja nuo gintarinės iki tamsiai bordo. Šios arbatos yra sodrios, stiprios, pilno kūno, turtingos kofeinu, vidutiniškai karčios, o skonyje galima rasti medaus, kaulavaisinių vaisių, salyklo ir prieskonių natų. Asamo arbata puikiai tinka tiek gryna, tiek su pienu ar cukrumi, taip pat yra tinkama net išrankiausiems arbatos mėgėjams.

Dardžilingo juodoji arbata

Dardžilingo arbatos auginamos Himalajų papėdėse. Šios arbatos pasižymi švelnesniu skoniu, lyginant su kitomis Indijos juodosiomis arbatomis, tačiau išlaiko subtilų gėlių ir vaisių charakterį. Arbatos skonis yra lengvas ir elegantiškas, o užpilas – auksinės spalvos. Dardžilingo arbata vertinama tarp arbatos žinovų ir puikiai tinka tiek rytiniam puodeliui energijos, tiek popietiniam arbatos gėrimui.

2. Ceilono juodoji arbata

Ceilono juodoji arbata yra viena populiariausių ir geidžiamiausių pasaulyje. Ji auginama Šri Lankoje ir pavadinta buvusiu šalies pavadinimu – Ceilonu. Šri Lankos ekonomika didžiąja dalimi priklauso nuo arbatos pramonės, o juodoji arbata sudaro didžiąją eksporto dalį. Ceilono arbatos skonis priklauso nuo regiono, kuriame ji buvo auginta, tačiau jos visada pasižymi intensyviu skoniu ir ryškiu užpilo atspalviu – nuo raudonai rudo iki tamsiai auksinio.

Šri Lankos arbatos yra stiprios, gaivios ir dažnai pasižymi medaus, gėlių, muskato ar obuolių natomis. Dėl savo spalvų, skonio ir aromato harmonijos Ceilono arbata yra mėgstama visame pasaulyje.

3. Kinijos juodoji arbata

Kinija yra juodosios arbatos gimtinė. Dauguma kiniškų arbatų turi du pavadinimus – vienas nurodo kilmės vietą, o kitas – arbatos stilių. Kinijoje juodoji arbata dažnai vadinama „raudonąja arbata“ dėl jos gintarinės ar raudonos spalvos užpilo. Garsiausi kiniški juodosios arbatos tipai yra gaminami pietinėse provincijose, tokiose kaip Anhujus, Fudzianas ir Junanas.

Kiniška juodoji arbata yra švelnesnė ir mažiau karti nei indiška, joje mažiau kofeino. Skonis gali būti nuo saldaus ir dūminio iki gėlių ir vaisių. Ji dažniausiai geriama be jokių priedų, kad būtų išlaikytas natūralus jos skonis.

4. Kenijos juodoji arbata

Kenija į arbatos gamybą įsitraukė palyginti vėlai – XX a. pradžioje. Tačiau per trumpą laiką Kenija tapo Afrikos lyderiu arbatos gamybos srityje. Kenijos arbata yra stipri, pilno kūno, turinti ryškų aromatą su gėlių, vaisių ir saldumo natomis. Ši arbata pasižymi ilgai išliekančiu poskoniu ir tonizuojančiu poveikiu.

5. Vietnamo juodoji arbata

Vietnamas yra viena seniausių arbatos gamybos šalių pasaulyje. Vietnamo juodoji arbata dažniausiai auginama šiauriniuose kalnuotuose regionuose. Ji yra stipri, kartoka, rudo atspalvio užpilu ir pasižymi karamelės bei gėlių natomis. Tai puiki arbata mėgstantiems intensyvų ir tvirtą skonį.

Kuri arbata geriausia?

Vienareikšmiškai atsakyti į šį klausimą neįmanoma, nes kiekviena arbata yra unikali ir turi savo charakterį. Arbatos pasirinkimas yra asmeninis kelias, reikalaujantis laiko ir atradimų. Vis dėlto, skirtingai nei pasirinkimas gyvenime, arbatos pasirinkimas visada džiugina, nes kiekviena nauja išbandyta arbatos rūšis praturtina jūsų žinias ir pojūčius.