Adžika – tai aromatingas, aštrus padažas, kilęs iš Kaukazo regiono, populiariausias Abchazijoje ir Gruzijoje. Pavadinimas „adžika“ kilęs iš abchazų kalbos žodžio „druska“, nes tradicinė adžika iš pradžių buvo gaminama iš česnako, aštrių pipirų ir didelio druskos kiekio. Kaukaze šis padažas naudojamas ne tik kaip prieskonis, bet ir kaip natūralus konservantas, padedantis išlaikyti maisto produktų kokybę ir skonį karštu klimatu. Šiandien adžika vertinama visame pasaulyje kaip universalus prieskonis, kuris suteikia patiekalams ypatingo aštrumo ir aromato.

Adžika dažniausiai naudojama kaip priedas prie mėsos (ypač avienos, jautienos ir vištienos), taip pat prie daržovių ir bulvių patiekalų. Dėl savo skonio ji puikiai tinka įvairių sriubų, troškinių ar padažų gardinimui.

Nors klasikinėje adžikoje naudojama tik druska, česnakas ir aitriosios paprikos, šiandien yra daugybė variacijų. Į receptus dažnai įtraukiama pomidorų, saldžiųjų paprikų, prieskoninių žolelių, acto ar net vaisių (ypač slyvų ar obuolių), kad būtų išgautas saldžiarūgštis ar švelnesnis skonis. Tiek sausa, tiek šlapesnė adžika, tiek saldžiarūgštės ar aštresnės variacijos gali būti pritaikytos pagal asmeninį skonį. Vienas iš populiariausių adžikos ingradientų yra čili paprika. 

Žemiau esančiuose receptuose pateikiami čili paprikų kiekiai turėtų būti naudojami pagal individualų atsparumą aštrumui.  Aštrumas matuojamas Scoville skalėje, kuri rodo kapsaicino kiekį, t. y., junginio, kuris sukelia deginimo pojūtį. Lietuvoje populiariau auginamos tokios veislės kaip Cayenne, Habanero ir švelnesnė Jalapeño, tačiau auginamos ir labai aštrios, pavyzdžiui, Carolina Reaper ar Bhut Jolokia.

Čili paprikų  poveikis organizmui gali būti teigiamas – nedideli kiekiai gerina virškinimą, skatina medžiagų apykaitą, padeda reguliuoti kraujotaką. Tačiau vartojant didelius kiekius čili pipirų, ypač labai aštrių veislių, gali kilti pavojus virškinimo sistemai. Per daug kapsaicino gali dirginti skrandžio gleivinę, sukelti rūgštingumą, o retais atvejais – netgi gastritą ar skrandžio opas. Per didelis kiekis gali apsunkinti kepenų ir kasos veiklą, nes šie organai yra atsakingi už toksinų šalinimą ir medžiagų apykaitą. Tokiu atveju čili patariama vartoti saikingai, ypač žmonėms, turintiems jautrų skrandį ar virškinimo sutrikimų.

Adžikos receptai

Aštri adžika su paprika

Aštri adžika dažniausiai naudojami paskaninti troškinius, mantus ir kitus skystesnius ar skysčių turinčius patiekalus. Aštri paprika puikiai tiks karštiems patiekalams. Sausiems patiekalams dažnai aštrios adžikos pakaks ant peilio galiuko.  Aštrumo priduoda aitrioji paprika ir česnakai. Dažniausiai čili paprika maišoma su šaldžiąja paprika. Nedeginanti proporcija 1- 2 dalys čili paprikų, 8 - 9 dalys šaldžiosios paprikos. Česnakų daug kas nededa dėl ilgam priduodamo kvapo. 

Aštrios adžikos ingredientai:

• 100 g raudonųjų čili pipirų
• 100 g česnako
• 1 kg šaldžiųjų paprikų
• 2 šaukštai druskos
• 2 šaukštai cukraus
• 100 ml obuolių acto 6 proc

Aštrios adžikos paruošimas:

1. Čili, saldžiuosius pipirus ir česnaką sutrinkite maisto smulkintuvu iki vientisos masės.
2. Įdėkite druską, cukrų ir supilkite obuolių actą.
3. Gerai išmaišykite ir sudėkite į stiklainius. Laikykite šaldytuve.

Naminė adžika su pomidorais

Ingredientai:

• 1 kg pomidorų
• 500 g raudonųjų saldžiųjų paprikų
• 200 g čili pipirų
• 150 g česnako
• 1 šaukštas druskos
• 1 šaukštas cukraus
• 100 ml obuolių acto

Paruošimas:

1. Pomidorus, paprikas ir čili pipirus susmulkinkite smulkintuvu arba mėsmale.
2. Į gautą masę įdėkite smulkintą česnaką, druską, cukrų ir actą.
3. Gerai išmaišykite ir užpildykite stiklainius. Šis padažas gali būti laikomas šaldytuve iki 3 savaičių.

Klasikinė druskinga adžika

Ingredientai:

• 300 g aitriųjų paprikų
• 100 g česnako
• 3 šaukštai druskos
• 1 šaukštas kalendros sėklų
• 1 šaukštelis kmynų

Paruošimas:

1. Pipirus, česnaką ir prieskonius sutrinkite iki vientisos masės.
2. Įdėkite druską ir gerai išmaišykite.
3. Laikykite stiklainyje šaldytuve; šis sausesnis padažas tinka naudoti kaip aštrus prieskonis ilgiau nei mėnesį.

Sausesnė adžika

Sausesnės adžikos ingredientai:

• 100 g aitriųjų paprikų
• 500 g šaldžiosios paprikos
• 50 g česnako
• 2 šaukštai druskos
• 1 šaukštelis kalendros miltelių

Sausesnės adžikos paruošimas:

1. Aitriąsias paprikas ir česnaką susmulkinkite.
2. Į gautą masę įdėkite raudonosios paprikos miltelius, druską ir kalendrą.
3. Išmaišykite ir laikykite sandariame stiklainyje. Šis receptas ypač tinka kaip sausesnis, lengvai dozuojamas prieskonis.

Saldžiarūgštė adžika

Saldžiarūgštės adžikos ingredientai:

• 1 kg pomidorų
• 300 g raudonųjų paprikų
• 100 g čili pipirų
• 100 g obuolių (arba slyvų)
• 150 g cukraus
• 1 šaukštas druskos
• 50 ml obuolių acto

Saldžiarūgštės paprikos paruošimas:

1. Pomidorus, paprikas, čili pipirus ir obuolius (ar slyvas) susmulkinkite iki vientisos masės.
2. Įdėkite cukrų, druską ir actą, išmaišykite.
3. Mišinį kaitinkite apie 20 minučių ant nedidelės ugnies, kol sutirštės. Laikykite šaldytuve – padažas gali išlikti tinkamas iki 2 mėnesių.

Visi šie adžikos padažai puikiai papildo mėsos ir daržovių patiekalus, o saldžiarūgštė adžika puikiai dera su kepta vištiena ar keptomis daržovėmis.